红丝路：冬至古往今来的习俗文化

冬至是24个节气中的第22个节气，它出现在每年公历12月21-23日左右，而2020年的冬至就是今天——12月21日，此时太阳经度达到270度，这一天，随着太阳向南走向最末端，阳光最偏向北半球。所以冬至是北半球白天最短，夜晚最长的，越往北，白天越短，所以民间流传着一句民间谚语：夏至三庚，冬至九更。

冬至的到来也标志着冬天即将进入寒冷期，这一天同时又是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”。从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。冬至这天，各个地方的特色都是不一样的，各地在冬至时有不同的风俗。中国北方有冬至节气吃饺子的习俗，如：“十月一日，冬至到，家家户户吃饺子”；“冬至不是饺子碗，没人管冻耳朵。”这些说法，经常听家中老人说起，据说和“医圣”张仲景的用药有关。而南方地区在这一天则有吃米团、长线面的习惯，苏南人在冬至时会吃大葱炒豆腐。

古时，冬至最重要的习俗莫过于祭拜活动，上至宫廷贵族，下至乡野平民都非常重视。早在周朝，就有了冬至祭祀的习俗。《周礼春官·神仕》记载，“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求来年风调雨顺，无灾无病。唐宋以来的历代皇帝在冬至这天都要到郊外举行盛大的祭天大典，称为“冬至郊天”。百姓在这一天也要向父母、尊长拜节。旧时，在陕北一些地方，过冬至时，媳妇要亲手为公婆做一双新鞋和袜子，袜底、袜垫绣以吉祥图案，表示孝敬、祝福。在我国台湾地区,冬至时节，有用九层糕祭祖的传统，这种“冬至糕”多用糯米粉捏成猪、牛、羊等象征吉祥的形象。

“数九消寒”是古时冬至节非常流行的一种具有浓厚文化意蕴的民俗，自南北朝时期开始流行。梁代宗懔在《荆楚岁时记》中这样写道:“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”古人认为，过了冬至的九九八十一日，春天就来了。和“数九”相关的有“画九”和“写九”等娱乐活动。“画九”就是从冬至这天开始在宣纸上画梅花，每天画一片花瓣，每九天画出一朵梅花，八十一天正好画出九朵梅花，九九八十一，代表“数九天”的八十一天；“写九”就是从冬至这天开始书写特定的九个字，每字九画，一天一画，共计八十一天，正好完成一幅双钩描红书法的消寒图。此外，在一些文人和士大夫圈子里还流行这样的娱乐活动，相约九人饮酒(“酒”与“九”谐音)，席上用九碟九碗，以取九九消寒之意。

冬至也是团圆节。古人最重家庭观念，冬至自然也是一家团圆的日子。这一天，整个家族的人们都会尽量赶回家中，吃一顿热热闹闹的团圆饭。闽南有句老话：“冬至不回无祖公，春节不返无某囝（‘某囝’闽南话即‘妻’与‘子’）”，表达的就是冬至、春节团圆的重要性。旧时，潮汕地区的老年人在冬至时经常会说，“食丸阖家团圆，食糯米饯就有钱”，体现出人们重视家庭、期盼团圆的美好愿望。和冬至团圆相关的一个习俗是冬至“贴甜丸”，“甜丸”即压扁了的汤圆。人们将“甜丸”贴在自家的门环之上，寓意来年丰收、阖家团圆、快乐甜蜜。

古往今来，冬至都是备受重视的节日之一，至今也有2500多年的历史了，民间常说：“冬至大如年，人间小团圆。”今日是冬至来临之日，红丝路祝大家喜事如虹，财富如雨，健康平安，冬至快乐。

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